An interview with
Fernand Meyer
Position & Affiliation: Director of Research, French National Centre of Scientific Research (CNRS) & Director of Studies, L’École Pratique des Hautes Études (School for Advanced Studies), Paris Sciences & Lettres — PSL University
Date: December 13, 2018 in Paris, France
Interviewed by: Anna Sehnalova
Cite this archive
Oral History of Tibetan Studies. (2021, December 2). An interview with Fernand Meyer. Retrieved 26 April 2025, from https://oralhistory.iats.info/interviews/fernand-meyer/.
“An interview with Fernand Meyer.” Oral History of Tibetan Studies, 2 Dec. 2021, https://oralhistory.iats.info/interviews/fernand-meyer/.
Oral History of Tibetan Studies. 2021. An interview with Fernand Meyer. [online], Available at: https://oralhistory.iats.info/interviews/fernand-meyer/ [Accessed 26 April 2025]
Oral History of Tibetan Studies. “An interview with Fernand Meyer.” 2021, December 2. https://oralhistory.iats.info/interviews/fernand-meyer/.
Disclaimer: The views and opinions expressed in this interview are those of the interviewee and do not necessarily represent the official position of the Oral History of Tibetan Studies project.
Timestamps:
- 0:00 Intro
- 0:36 Where do you come from and what about your childhood?
- 4:22 What was your first mentor’s name?
- 6:06 How old were you when you first travelled to Asia?
- 7:33 Was it a coincidence you were sent to Nepal?
- 8:18 What was the first choice on your list for the civil service?
- 9:14 Could you say more why you decided to go to India?
- 10:13 What were your feelings when you came to India?
- 11:53 How do you remember life in the Ashram?
- 12:57 Could you say how it changed you? How did your worldview change?
- 14:38 How do you remember the first encounter with Tibetans?
- 15:43 How was it in Nepal when you arrived?
- 19:08 What did you find interesting about ethnology?
- 20:16 Studying Tibetan and learning about Tibetan medicine
- 28:01 What was your Tibetan language teacher’s background?
- 29:47 Could you say something about Amchi Kunsang’s background? Where did he learn Tibetan medicine?
- 31:54 How did the classes with him look like?
- 33:04 Was it difficult to understand a different medical system? Was it more helpful having training in Western medicine or even more difficult?
- 36:40 How did your medical practice in Nepal look like?
- 39:08 Could you please say something about the conditions of the exile community at that time?
- 40:21 How did the medical scene look like?
- 45:14 How do you remember David Snellgrove and Gene Smith as people and friends?
- 47:01 Higher education and PhD thesis
- 49:30 Whose lectures did you attend?
- 50:54 Could you go back a little bit and say something about your PhD?
- 53:11 How would you remember Prof Stein as a person?
- 53:48 Fieldwork in Tamang
- 55:19 How do you remember the field site at this time or the Himalayan communities?
- 57:34 Could say about your fieldwork in Bhutan?
- 59:27 Could you tell something about your publication “Tibetan Medical Paintings”?
- 1:05:27 How was it working with Anthony Aris and other tibetologists?
- 1:06:48 What exactly did you do for the book?
- 1:09:41 How did you approach the botanical identifications?
- 1:13:35 Could you say something say about your trip to Tibet in 1981?
- 1:17:22 What work did you do under the Academy of Social Sciences cooperation program in Tibet?
- 1:18:34 How do you remember this work in Tibet?
- 1:23:56 Did you find something interesting about the relationship between the doctor and the patient?
- 1:28:48 Why were you fascinated by this relationship?
- 1:33:11 Would you say that this is the main difference between Western and Tibetan medicine?
- 1:36:02 Have you ever practiced Tibetan medicine as a medical practitioner?
- 1:37:39 Have you been involved with the IATS and attended some of the seminars?
- 1:39:33 Have you observed a change of the IATS? Was it different at the beginning being a smaller discipline?
- 1:42:46 What has your career given to you? How has it enriched your life?
- 1:44:53 Could I ask you about your students?
- 1:47:53 What did you find the most interesting and the most challenging?
- 1:50:58 What do you see as your most significant contribution and why?
- 1:51:48 Are there topics you still like to pursue?
- 1:54:39 Would you have a piece of advice for future students?
Additional info
(click the image to enlarge)
halshs-01694637v1 Ouvrage (y compris édition critique et traduction)
Dictionnaire thématique français-tibétain du tibétain parlé : langue standard L’Harmattan, 2014, Volume 2, L’homme, fonctions sensorielles et langage, 978–2‑343–04396‑8 |
|
halshs-01694744v1 Ouvrage (y compris édition critique et traduction)
La médecine tibétaine = Gso-ba Rig-pa CNRS, 2007, 978–2‑271–06539‑1 |
|
halshs-01694753v1 Chapitre d’ouvrage
La rationalité théorique de la médecine tibétaine au prisme de son traité de référence : De la physiopathologie à la pharmacopée La médecine tibétaine: sources, concepts et pratique actuelle : actes de la journée du 8 avril 2006 à Metz (France), Société française d’ethnopharmacologie : Institut européen d’écologie, pp.13–23, 2006, 978–2‑902097–12‑8 |
|
halshs-01694757v1 Article dans une revue
Les médecines traditionelles savantes d’Asie : Un champs ouvert à l’anthropologie de la maladie et de la médecine Journal de médecine traditionnelle chinoise, Institut Chuzhen de médecine chinoise (2005–2008), 2005, 1 (1), pp.85–95 |
|
halshs-01694768v1 Chapitre d’ouvrage
Qu’a fait la chine pour développer la médecine et la pharmacopée tibétaines qui, dit-on, sont très remarquables? Le Tibet est-il chinois ?: réponses à cent questions chinoises, Albin Michel, pp.279–289, 2002, Sciences des religions, ISSN 1621–3440, 978–2‑226–13201‑7 |
|
halshs-01694772v1 Ouvrage (y compris édition critique et traduction)
Le système médical tibétain : Gso-ba Rig-pa CNRS, 2002, CNRS plus, ISSN 0991–6342, 978–2‑271–05860‑7 |
|
halshs-01694773v1 Chapitre d’ouvrage
Les montagnes dans la lecture tibétaine du paysage Himalaya-Tibet: le choc des continents, Muséum national d’histoire naturelle : CNRS éd., pp.157–162, 2002, 978–2‑271–05934‑5 |
|
halshs-01694645v1 Direction d’ouvrage, Proceedings, Dossier
Dictionnaire thématique français-tibétain du tibétain parlé : langue standard Anne-Marie Blondeau, Ngag dbang grags pa, Fernand Meyer (éds.). France. L’Harmattan, pp.XVI-443, 2002, Volume 1, L’homme, anatomie, fonctions motrices et viscérales, 978–2‑7475–1689‑1 |
|
halshs-01694769v1 Chapitre d’ouvrage
Culture et éducation Le Tibet est-il chinois ?: réponses à cent questions chinoises, Albin Michel, pp.257–296, 2002, Sciences des religions, ISSN 1621–3440, 978–2‑226–13201‑7 |
|
halshs-01694774v1 Chapitre d’ouvrage
Introduzione alla storia, alla teoria e alla pratica della medicina tibetana Tesoro Celeste (Il): L’arte tibetana della medicina, Museo L. Pigorini, pp.5–13, 2000 |
|
halshs-01694776v1 Article dans une revue
Un livre-mandala aux fondements de la médecine tibétaine Action poétique, Action poétique, 1947–2012, 1999, pp.68–70 |
|
halshs-01694777v1 Article dans une revue
The world in a bowl of urine European bulletin of Himalayan research, CNRS, Heidelberg Université, University of London, 1999, A special double issue on photography dedicated to Corneille Jest, pp.34–35 |
|
halshs-01694780v1 Chapitre d’ouvrage
Im “Land der Heilmittel” : Eine Einführung in die tibetische Medizin : Geschichte, Theorie und Praxis Tibet und seine Medizin. 2500 Jahre Heilkunst, Umschau, Ffm., pp.9–19, 1997, 978–3‑7016–2395‑2 |
|
halshs-01694781v1 Chapitre d’ouvrage
Le siècle d’or de la médecine tibétaine Lhasa, lieu du divin : la capitale des Dalaï-Lama au 17e siècle, Ed. Olizane, pp.125–145, 1997, 978–2‑88086–184‑1 |
|
halshs-01694782v1 Chapitre d’ouvrage
Theory and practive of Tibetan medicine Oriental medicine: an illustrated guide to the Asian arts of healing, Serindia Publ., pp.108–141, 1995, 978–0‑906026–36‑6 |
|
halshs-01694783v1 Chapitre d’ouvrage
Tibetan medicine today: A view from outside Oriental medicine: an illustrated guide to the Asian arts of healing, Serindia Publ., pp.142–143, 1995, 978–0‑906026–36‑6 |
|
halshs-01694787v1 Chapitre d’ouvrage
La médecine tibétaine : Tradition ancienne et nouveaux enjeux Tibet, l’envers du décor, Olizane, pp.89–95, 1993, 978–2‑88086–130‑8 |
|
halshs-01694789v1 Chapitre d’ouvrage
La démarche diagnostique en médecine tibétaine Maladie et maladies : histoire et conceptualisation, Droz, pp.193–218, 1992, Hautes études médiévales et modernes, ISSN 0073–0955 |
|
halshs-01694649v1 Ouvrage (y compris édition critique et traduction)
Tibetan medical paintings: illustrations to the Blue Beryl treatise of Sangye Gyamtso (1653–1705) Serindia Publ., Volume one: plates ; Volume two: text, 1992, 978–0‑906026–26‑7 |
|
halshs-01694790v1 Chapitre d’ouvrage
Le rayonnement des médecines indienne et chinoise L’état du monde en 1492, la Découverte, pp.9–19, 1992, L’Etat du monde (Collection), ISSN 0757–6714, 978–2‑7071–2080‑9 |
|
halshs-01694788v1 Article dans une revue
Histoire et historiographie de la médecine en Asie Médecine et hygiène, Médecine et hygiène, 1992, pp.1681–1685 |
|
halshs-01694791v1 Chapitre d’ouvrage
Théorie et pratique de l’examen des pouls dans un chapitre du rGyud-bzhi Indo-Tibetan studies: Papers in honour and appreciation of Professor David L. Snellgrove’s contribution to Indo-Tibetan studies, Institute of Buddhist Studies, pp.209–256, 1990, 978–0‑9515424–1‑5 |
|
halshs-01694795v1 Article dans une revue
La science médicale des Tibétains Tempo Médical, Medipress services S.A., 1989, pp.31–33 |
|
halshs-01694796v1 Chapitre d’ouvrage
Introduction à l’étude d’une série de peintures médicales créée à Lhasa au XVIIe siècle Tibet : civilisation et société : colloque organisé par la Fondation Singer-Polignac à Paris, les 27, 28, 29 avril 1987, Ed. de la Fondation Singer-Polignac : Ed. de la Maison des sciences de l’homme, pp.29- 58, 1989, 978–2‑900927–22‑9 |
|
halshs-01694800v1 Article dans une revue
Paris : Colloque « Tibet : civilisation et société » Arts Asiatiques, École française d’Extrême-Orient, 1988, 43 (43), pp.165–166. ⟨10.3406/arasi.1988.1249⟩ |
|
halshs-01694801v1 Article dans une revue
La médecine tibétaine : question d’humeurs Autrement, 1988, pp.72–77 |
|
halshs-01694802v1 Article dans une revue
Editorial Lettre du bulletin d’ethnomédecine, LACITO, 1988-[198.], 1988, pp.3–4 |
|
halshs-01694810v1 Article dans une revue
Des dieux, des montagnes et des hommes. La lecture tibétaine du paysage Études rurales, Éditions de l’École pratique des hautes études, 1987, 107 (1), pp.107–127. ⟨10.3406/rural.1987.3205⟩ |
|
halshs-01694812v1 Chapitre d’ouvrage
XX secolo = XXème siècle Dimore umane, santuari divini: origini, sviluppo e diffusione dell’architettura tibetana = Demeures des hommes, sanctuaires des dieux : sources, développement et rayonnement de l’architecture tibétaine, Bagatto, pp.525–540, 1987, Worldwide Books, 978–88–7755–806‑0 |
|
halshs-01694807v1 Chapitre d’ouvrage
Il Tibet all’epoca dei Dalailama dal XV al XX sec = Le Tibet à l’époque des Dalailamas du XVème au XXème siècle Dimore umane, santuari divini: origini, sviluppo e diffusione dell’architettura tibetana = Demeures des hommes, sanctuaires des dieux : sources, développement et rayonnement de l’architecture tibétaine, Bagatto, pp.32–68, 1987, Worldwide Books, 978–88–7755–806‑0 |
|
halshs-01694813v1 Article dans une revue
The Potala Palace of the Dalai Lamas in Lhasa \textbar Orientations Orientations ‑Hong Kong-, Orientations Magazine Ltd, 1987, 18 (7), pp.14–32 |
|
halshs-01694814v1 Chapitre d’ouvrage
Essai d’analyse schématique d’un système médical : La médecine savante du Tibet Étiologie et perception de la maladie: dans les sociétés modernes et traditionnelles, L’Harmattan, pp.227- 249, 1987, Connaissance des hommes, ISSN 0763–7993, 978–2‑85802–876‑4 |
|
halshs-01694809v1 Chapitre d’ouvrage
Ambiente, materiali e tecniche = Milieux, matériaux et techniques Dimore umane, santuari divini: origini, sviluppo e diffusione dell’architettura tibetana = Demeures des hommes, sanctuaires des dieux : sources, développement et rayonnement de l’architecture tibétaine, Bagatto, pp.115–167, 1987, Worldwide Books, 978–88–7755–806‑0 |
|
halshs-01694811v1 Article dans une revue
Quelle « médecine chinoise » pour les praticiens occidentaux actuels ? Revue d’Histoire des Sciences, Armand Colin 1987, 40 (2), pp.217–222. ⟨10.3406/rhs.1987.4049⟩ |
|
halshs-01694806v1 Chapitre d’ouvrage
Architettura : Funzioni techniche, sociali, simboliche e religiose = Architecture : Fonctions techniques, sociales, symboliques et religieuses Dimore umane, santuari divini: origini, sviluppo e diffusione dell’architettura tibetana = Demeures des hommes, sanctuaires des dieux : sources, développement et rayonnement de l’architecture tibétaine, Bagatto, pp.32–68, 1987, Worldwide Books, 978–88–7755–806‑0 |
|
halshs-01694808v1 Chapitre d’ouvrage
L’architettura vernacolare = L’architecture domestique Dimore umane, santuari divini: origini, sviluppo e diffusione dell’architettura tibetana = Demeures des hommes, sanctuaires des dieux : sources, développement et rayonnement de l’architecture tibétaine, Bagatto, pp.168–192, 1987, Worldwide Books, 978–88–7755–806‑0 |
|
halshs-01694805v1 Chapitre d’ouvrage
L’architettura mobile = L’architecture mobile Dimore umane, santuari divini: origini, sviluppo e diffusione dell’architettura tibetana = Demeures des hommes, sanctuaires des dieux : sources, développement et rayonnement de l’architecture tibétaine, Bagatto, pp.193–202, 1987, Worldwide Books, 978–88–7755–806‑0 |
|
hal-00589561v1 Chapitre d’ouvrage
Salme, ethnologie et démographie d’un village tamang J.F. Dobremez. Les collines du Népal central : Ecosystèmes, structures sociales et systèmes agraires — Tome 2 : Milieux et activités dans un village népalais, Institut National de la Recherche Agronomique, pp.55–119, 1986 |
|
halshs-01694816v1 Article dans une revue
Orient-Occident : Un dialogue singulier Autrement, 1986, pp.124–133 |
|
halshs-01694815v1 Article dans une revue
Compte rendu de : Medizin in China. Eine Ideengeschichte / C.H. Beck Bulletin d’Ethnomédecine, Laboratoire d’ethnobotanique et d’ethnozoologie, Muséum national d’histoire naturelle, 1982–1987, 1986, pp.67–74 |
|
halshs-01694817v1 Autre publication
Une autre approche des conceptions chinoises de la santé et de la maladie 1986, pp.293–298 |
|
halshs-01694626v1 Autre publication
Munich : quatrième séminaire international d’Etudes tibétaines 1986 |
|
halshs-01694661v1 Article dans une revue
Pratiques alimentaires et diététique médicale en milieu tibétain Information sur les sciences sociales, 1983, 22 (2), pp.283–309. ⟨10.1177/053901883022002006⟩ |
|
halshs-01694663v1 Chapitre d’ouvrage
Recherches en anthropologie médicale au Népal : Une expérience de collaboration pluridisciplinaire Une anthropologie médicale en France ?: exposés et débats de la Table Ronde “Santé et sciences humaines” CNRS, mars 1980, CNRS, pp.43–49, 1983, 978–2‑222–03253‑3 |
|
halshs-01694656v1 Article dans une revue
La chapelle de Srong-btsan sgam-po au Potala Arts Asiatiques, École française d’Extrême-Orient, 1983, 38 (1), pp.82–85. ⟨10.3406/arasi.1983.1169⟩ |
|
halshs-01694658v1 Article dans une revue
Les conceptions tibétaines du milieu naturel La Nouvelle Revue Tibétaine, Centre d’étude de la tradition et de la culture tibétaines, 1982–1986, 1983, pp.32–60 |
|
halshs-01694660v1 Communication dans un congrès
Une des priorités dans l’étude comparative des médecines indiennes et tibétaines : La matière médicale tibétaine Proceedings of the International Workshop on priorities in the study of indian medicine, 1983, Groningen, Pays-Bas. pp.133–146 |
|
halshs-01694659v1 Article dans une revue
Pratiques actuelles et approche philologique d’une médecine traditionnelle savante : La médecine tibétaine Bulletin d’Ethnomédecine, Laboratoire d’ethnobotanique et d’ethnozoologie, Muséum national d’histoire naturelle, 1982–1987, 1983, pp.5–20 |
|
halshs-01694662v1 Article dans une revue
Les préceptes alimentaires des médecines traditionnelles savantes d’Asie Revue Française de Diététique, 1983, pp.24–31 |
|
halshs-01694657v1 Article dans une revue
Les conceptions tibétaines du milieu naturel La Nouvelle Revue Tibétaine, Centre d’étude de la tradition et de la culture tibétaines, 1982–1986, 1983, pp.40–58 |
|
halshs-01694651v1 Ouvrage (y compris édition critique et traduction)
Gso-ba rig-pa : le système médical tibétain CNRS, 1982, Cahiers népalais, ISSN 0068–5194, 978–2‑222–02808‑6 |
|
halshs-01694664v1 Communication dans un congrès
Population de haute altitude et santé en Himalaya = Health and high altitude populations in the Himalayas L’Homme et son environnement à haute altitude = Environmental and human population problems at high altitude, 1981, Paris, France. pp.97–100 |
|
halshs-01694665v1 Autre publication
Contribution à l’étude des médecines traditionnelles : la médecine tibétaine 1979 |
|
halshs-01694666v1 Communication dans un congrès
Médecine tibétaine : L’Homme et son milieu Himalaya : écologie, ethnologie : [Colloques internationaux du Centre national de la recherche scientifique], Sèvres-Paris, 7–10 décembre 1976, 1977, Paris, France. pp.195- 205 |
|
halshs-01694667v1 Article dans une revue
Notes sur les produits dérivés du yak et de ses croisements utilisés en médecine tibétaine Ethnozootechnie, Societe d’Ethnozootechnie, 1976, pp.35–39 |